Heling is het opzettelijk in bezit nemen van een goed dat een ander door een misdrijf verkreeg. Het valt onder strafniveau 3.
Er moet opzet zijn: u moet zich ervan bewust zijn geweest dat het goed van een misdrijf afkomstig was of kon zijn.
Gestolen goederen worden meestal in beslag genomen. Bij een veroordeling beveelt de rechter dat het goed wordt teruggegeven aan de eigenaar (artikel 67 Strafwetboek). Ook wie het goed eerlijk kocht, moet het in de regel teruggeven: de bestolen eigenaar kan het tot drie jaar na de diefstal terugvorderen (artikel 3.28 Burgerlijk Wetboek).
Wat zegt de wet?
| Feit | Strafniveau | Wat betekent dat? |
|---|---|---|
| Heling | Niveau 3 | de rechter kan een gevangenisstraf opleggen van meer dan drie tot vijf jaar |
| Verzwaarde heling | Niveau 4 | de rechter kan een gevangenisstraf opleggen van meer dan vijf tot tien jaar |
Verzwaarde heling (niveau 4) is er onder meer wanneer u wist dat het goed afkomstig is van een misdrijf van niveau 7 of 8, of wanneer de heling gebeurt binnen een criminele organisatie (art. 503). Gaat het om feiten van vóór 1 september 2026, dan legt de rechter het oude naast het nieuwe recht en kiest hij het gunstigste (art. 2). Meer over elk niveau, ook over de behandeling onder vrijheidsberoving, vindt u in het overzicht van de misdrijven en strafniveaus.
Heling binnen de familie: een wetsartikel dat heling tussen echtgenoten of verwanten uitzonderde, bestond onder het oude recht niet. Rechtspraak en rechtsleer pasten de familieregel die de wet voor diefstal kende toen wel ruim toe, ook op heling. In het nieuwe wetboek staat bij heling geen zulke regel. Of die vroegere rechtspraak nog een rol speelt bij heling van vóór 1 september 2026, hangt af van het concrete geval.
Lees ook: inbraak, winkeldiefstal en witwassen.
In cijfers
Heling heeft een eigen rij in de politiestatistiek, in de categorie “bedrog”. Voor West-Vlaanderen ging het om 72 feiten in 2024 en 59 in 2025; per zone zijn de aantallen klein.
| Pleegplaats | 2024 | 2025 |
|---|---|---|
| Provincie West-Vlaanderen | 72 | 59 |
| Politiezone Brugge | 10 | 4 |
| Politiezone Oostende | 12 | 6 |
| Politiezone Kouter* | 1 | 2 |
* Politiezone Kouter omvat Gistel, Ichtegem, Jabbeke, Oudenburg en Torhout.
Een verschil van enkele feiten tussen twee jaren zegt daarom weinig. Het gaat om feiten die de politie in een proces-verbaal vastlegde, niet om veroordelingen.
Wanneer is er sprake van opzet?
U hoeft niet zeker te weten dat een goed gestolen is. Het Strafwetboek spreekt van opzet wanneer iemand weet dat een omstandigheid er is, of beseft dat ze er normaal gezien kan zijn (art. 7, § 2). Wie bij de aankoop besefte dat een fiets of gsm uit een diefstal kon komen en hem toch kocht, valt daaronder; wie daar geen enkele reden toe had, niet.
Twee punten uit de wet zelf. Het misdrijf waaruit het goed komt, moet door een andere persoon gepleegd zijn: de dief is niet tegelijk heler van zijn eigen buit. En heling bestaat ook als die diefstal in het buitenland gebeurde en in België niet vervolgd kan worden (art. 501).
Hoe verloopt een zaak over heling?
- Het goed wordt teruggevondenEen helingdossier komt doorgaans aan het licht via online verkoopkanalen, via de aangifte van het slachtoffer of via gerichte controles door de politie.
- BeslagHet parket neemt het goed in beslag (art. 35 Wetboek van strafvordering). Over het verhoor dat volgt, leest u meer bij een uitnodiging voor verhoor.
- Teruggave aan de eigenaarDe rechter die u veroordeelt, beveelt ook zonder dat iemand erom vraagt dat de eigenaar terugkrijgt wat hem ontnomen werd (art. 67).
Te goeder trouw gekocht: mag u het goed houden?
Kocht u een roerend goed te goeder trouw en tegen betaling, dan wordt u in principe eigenaar zodra u het in bezit heeft. Bij een gestolen goed kan de bestolen eigenaar het wel tegen u terugvorderen, gedurende drie jaar vanaf de dag van de diefstal (art. 3.28 Burgerlijk Wetboek). Na die termijn kan dat niet meer. Voor bankbiljetten en munten bestaat dat recht op terugvordering niet.
Wie het goed met opzet kocht, is niet te goeder trouw en kan zich daar niet op beroepen.
Welke verdediging is mogelijk?
- u wist niet en kon niet weten dat het goed gestolen was
- de prijs, de verkoper en de omstandigheden waren niet verdacht
- u heeft een aankoopbewijs of berichten met de verkoper
- u gaf het goed vrijwillig terug
Wat doet u best, en wat niet?
Doe dit wel
- Bewaar aankoopbewijzen, advertenties en berichten.
- Werk mee aan de teruggave van het goed.
- Noteer van wie u het goed kocht: naam, contactgegevens en hoe u betaalde.
Doe dit liever niet
- Het goed doorverkopen of wegdoen.
- Berichten met de verkoper verwijderen.
- Het goed zelf herstellen of laten aanpassen voor het onderzoek afgerond is.
Hoe helpt Mr. Van Oyen u?
- Hij toont aan dat u te goeder trouw handelde.
- Hij bekijkt of u uw schade kunt verhalen op de verkoper.
- Hij verdedigt u voor de rechtbank.
Wat kost het?
Een eerste gesprek over uw aankoop kost u niets. Over erelonen, de rol van uw rechtsbijstandsverzekering en pro deo leest u meer bij wat een advocaat kost.
Meer over de tarieven →Wettelijke basis
- Art. 501 Strafwetboek: heling.
- Art. 503 Strafwetboek: verzwaarde heling en verzwaard witwassen: niveau 4 (zoals gewijzigd door de wet van 16 maart 2026, art. 31).
- Art. 502 Strafwetboek: witwassen.
- Art. 67 Strafwetboek: teruggave aan de eigenaar.
- Art. 3.28 Burgerlijk Wetboek: terugvordering van een gestolen goed binnen drie jaar.
- Art. 7 Strafwetboek: moreel bestanddeel en opzet.
- Art. 2 Strafwetboek: de mildste wet bij oudere feiten.
- Art. 35 Wetboek van strafvordering: inbeslagneming.
- Art. 1626 en 1630 oud Burgerlijk Wetboek: vrijwaring voor uitwinning door de verkoper; teruggave van de prijs.
Links naar de geldende tekst op Justel (FOD Justitie). Stand van de wetgeving: 26 oktober 2026.
Bronnen: Federale Politie, Politiële criminaliteitsstatistieken (BIPOL), afsluitingsdatum 24 april 2026; samenstelling van de zone: politie.be/5452 (nagekeken op 3 november 2026).
Veelgestelde vragen
Krijg ik mijn geld terug?
Niet van de eigenaar. Hij kan zijn gestolen goed tot drie jaar na de diefstal terugvorderen, ook als u het te goeder trouw kocht (artikel 3.28 Burgerlijk Wetboek), en hoeft u de prijs niet terug te betalen. U kunt zich wel tot de verkoper wenden: die moet de koper vrijwaren wanneer het goed hem ontnomen wordt, en de koper kan dan onder meer de teruggave van de prijs vorderen (artikelen 1626 en 1630 van het oude Burgerlijk Wetboek). Dat veronderstelt wel dat de verkoper nog te vinden is, en dat lukt niet in elk dossier.
Wat als de prijs erg laag was?
Een erg lage prijs kan erop wijzen dat u besefte dat het goed gestolen kon zijn. De rechter bekijkt alle omstandigheden.
Is het bewaren voor een vriend ook heling?
Ja, als u wist dat het goed van een misdrijf afkomstig was.
Wat is het verschil met witwassen?
Heling is het opzettelijk in bezit nemen van een goed dat iemand anders door een misdrijf verkreeg (artikel 501 Strafwetboek). Witwassen is ruimer: het gaat om alle voordelen uit een misdrijf, zoals geld of goederen die daarmee gekocht werden. U pleegt witwassen als u die voordelen verwerft, bewaart, omzet of verbergt (artikel 502 Strafwetboek). Voor witwassen volstaat soms dat u de herkomst had moeten kennen. Beide misdrijven vallen onder strafniveau 3, en in verzwarende omstandigheden onder niveau 4 (artikel 503 Strafwetboek). Bij witwassen kan de rechter daarnaast een geldboete tot 2.000.000 euro, zonder opdeciemen, opleggen.
Lees ook
⚖️ Deze pagina bevat algemene informatie en vormt geen juridisch advies. Elke situatie is anders. Neem contact op voor advies over uw dossier.